15歳では家族、22歳からは同僚、30代は子ども、46歳からはパートナー。2010〜2024年の米政府の生活時間調査では、一緒に過ごす相手は年齢とともに入れ替わります。そのあいだも一人の時間は増え続け、15歳の1日3.7時間から80代前半には約8時間になります。

家族から同僚へ、子どもへ、そしてパートナーへ

15歳のアメリカ人が家族と過ごす時間は1日4.3時間で、ここで数えている相手のなかで最も長くなっています。ところが17歳になると、一人で過ごす時間のほうが、どの相手と過ごす時間よりも長くなります。この状態は、調査のいちばん上の年齢層である80〜84歳まで続きます。

相手のなかでは、22歳から同僚が首位に立ち、30歳では1日3.3時間に達します。友人は逆に減っていき、28歳以降は1日1時間に届きません。

30代になると子どもが首位になります。39歳では子どもと過ごす時間が1日4.3時間で、パートナーとの3.6時間を上回ります。46歳から80歳までは、どの年齢でもパートナーが首位です。一方で同僚との時間は減っていき、65歳には1日1.0時間まで下がります。

相手がこうして入れ替わるあいだも、一人の時間は、途中で小さく下がることはあっても伸び続けます。15歳で1日3.7時間、30歳で4.7時間、58歳からはどの年齢でも7時間以上、80〜84歳では8.0時間です。

家族から同僚、子ども、パートナーへ · 年齢別、各相手と過ごす1日の平均時間（米国、2010〜2024年の調査） · 15 · 20 · 25 · 30 · 35 · 40 · 45 · 50 · 55 · 60 · 65 · 70 · 75 · 80〜84歳 · 家族 · 同僚 · 子ども · パートナー — 年齢別、各相手と過ごす1日の平均時間（米国、2010〜2024年の調査）

子どもとパートナーをめぐる男女の違い

ここまでの数字は男女を合わせたもので、そこには大きな違いが隠れています。女性では、27歳から47歳までのどの年齢でも、子どもが一緒に過ごす時間の最も長い相手で、30代半ばには1日5.3時間に達します。男性では、子どもが首位になることは一度もありません。男性が子どもと過ごす時間が最も長いのは39歳で、1日3.5時間です。

晩年になると、差はパートナーとの時間に移ります。80〜84歳では、男性がパートナーと過ごす時間は1日5.2時間、女性は2.8時間です。その理由は調査からはわかりません。ここにあるすべての数字と同じく、これはその年齢の人全員の平均で、パートナーのいない人も含んでいます。ですからこの数字には、夫婦やカップルが一緒に過ごす時間の長さだけでなく、その年齢でパートナーのいる人がどれだけいるかも表れています。

子どもとの時間は女性、晩年のパートナーとの時間は男性が長い · 男女別、子どもとの1日の時間（最も長い年齢）と、80〜84歳のパートナーとの時間 · 女性 · 男性 · 子どもと（最も長い年齢） · パートナーと（80〜84歳） · 5.3時間 · 2.8時間 · 3.5時間 · 5.2時間 · 子どもとの時間の山は女性が30代半ば、男性が39歳。平均には子どもやパートナーのいない人も含みます。 — 男女別、子どもとの1日の時間（最も長い年齢）と、80〜84歳のパートナーとの時間

「一緒に過ごした」とはどういう時間か

数字の出どころは、米労働統計局（BLS）が実施するアメリカ生活時間調査（ATUS）です。対象世帯は、政府の別の調査である人口動態調査（CPS）に協力した世帯から選ばれ、各世帯から15歳以上の一人が選ばれます。その人は、指定された一日、つまり聞き取りの前日について、何をしていたかを一つずつ尋ねられ、その場に誰がいたか、誰と一緒だったかを答えます。電話やビデオ通話の相手は、一緒にいたことになりません。

ここから三つのことが言えます。まず、二種類の相手と同時にいた時間は両方に数えられます。パートナーと子どもとの夕食は両方に加算されるので、数字を足しても一日の長さにはなりません。次に、睡眠や身支度、身の回りのことに使う時間はこの数字に入っていません。BLSが誰と一緒だったかを記録するのは起きている時間だけです。最後に、それぞれの平均は曜日を問わずすべての日と、その年齢の全員を対象にしており、働いている人もそうでない人も含みます。30歳で同僚と過ごす3.3時間は、週末や働いていない人も含めてならした値で、勤務日の時間ではありません。

相手の分け方は、この調査を集計したOur World in Data（OWID）によるもので、すべてを網羅しているわけではありません。近所の人や客など、どの区分にも入らない人は「その他」にまとめられ、ここでは扱っていません。パートナーには配偶者、交際相手、同居している恋人が含まれます。子どもは18歳未満で、同じ世帯にいるか血縁のある子どもを指し、孫も含みます。友人にはルームメイトや下宿人も含まれます。家族は親族の区分ですが、OWIDの注記にはそれ以上の定義がありません。「一人」とは、ほかに誰もいなかったという意味です。孤独の度合いを測ったものではありません。調査が尋ねているのは誰がその場にいたかであって、どう感じたかではないからです。

一人の人生を追ったデータではない

ここでの各年齢は、それぞれ別の人たちの集まりで、一人の人生を追いかけたものではありません。OWIDが注記しているとおり、この調査は毎年新しく対象を選ぶので、曲線には二つのことが混ざっています。年を取るにつれて変わることと、世代によって違うことです。いまの若い人たちが、いまの高齢のアメリカ人と同じように老後を過ごすとは限りません。また、調査の対象は一般の世帯で暮らす人だけなので、介護施設などの施設で暮らす人は含まれていません。

いまの姿ではなく、長い期間の平均

OWIDは2010年から2024年までの調査をまとめて集計しており、春の一時期に調査が行われなかった2020年は除いています。こうしてまとめると、時期による変化はぼやけます。そして少なくともある年齢層では、一人の時間は増えています。BLSが毎年出している25〜34歳のデータでは、一人の時間は2015年に1日4.26時間、2019年に4.73時間、2025年に6.37時間です。この2025年の数字は、ここで使っている集計値を、25歳から34歳までのどの年齢でも1時間以上上回っています。

ただし、両者の測り方は同じではありません。BLSの数字はそれぞれ1年分で、25〜34歳のように幅を持たせた年齢層ごとですが、OWIDは複数の年をまとめて1歳刻みで出しています。定義の書き方も違います。BLSはこのデータを起きている時間についてのものとしていますが、OWIDの注記では睡眠に加えて身支度や身の回りのことも除いたとしています。両者がこうした活動を同じように扱っているかは、どちらも明らかにしていません。ですから両者の差がすべて時期による変化だとは限りません。それでも、BLSのデータだけを見ても、この年齢層の一人の時間は2015年から2025年にかけておよそ二時間増えています。少なくともこの年齢層については、最近の数字が集計値より高くなっている可能性は十分にあります。ここに出てくる時間は、いまの姿ではなく、2010〜2024年の平均として読んでください。