París cerró con beneficios y Francia pagó miles de millones
En junio de 2025, el comité que organizó los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024 cerró sus cuentas con un superávit de 75,7 millones de euros. Seis meses antes había anunciado 26,8 millones. La cifra creció a medida que se liquidaban los últimos contratos con proveedores. Para lo habitual en unos Juegos, es un buen resultado.
Tres meses después, el Tribunal de Cuentas de Francia, la Cour des comptes, publicó una cifra muy distinta. Según su informe, en esos mismos Juegos se gastaron unos 6,65 mil millones de euros de dinero público. Frente a eso, el tribunal solo pudo identificar unos 293,6 millones de euros que volvieron al sector público en impuestos e ingresos comerciales. Tony Estanguet, presidente del comité organizador, rechazó con firmeza esa cifra.
Las dos cifras pueden ser correctas, porque salen de dos contabilidades distintas. La distancia entre ellas es la respuesta a la pregunta.
- Cour des comptes, Les Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024 (rapport, septembre 2025)
- COJOP Paris 2024 : la Cour des comptes salue une organisation globalement maîtrisée
- franceinfo : Jeux de Paris 2024, 6,6 milliards de dépenses publiques mais une absence de dérapage budgétaire selon la Cour des comptes
- Banque des Territoires : pour la Cour des comptes, Paris 2024 a eu un impact économique limité
Qué cubre el presupuesto de los organizadores y qué deja fuera
Un comité organizador paga la celebración del evento en sí : personal, operaciones, ceremonias e instalaciones temporales. En París ingresó 4494,2 millones de euros y gastó 4418,5 millones. La mayor parte de esos ingresos era privada. En diciembre de 2024, el comité contabilizaba unos 1,333 mil millones de euros por entradas, 1,238 mil millones de patrocinadores firmados en Francia y 1,228 mil millones transferidos por el COI a partir de sus propios contratos de televisión y patrocinio. Las subvenciones públicas al comité sumaron 224,1 millones de euros, y el superávit se alcanzó con ese dinero incluido.
La segunda contabilidad es la del sector público. El Tribunal de Cuentas contabilizó 3,02 mil millones de euros de gasto público en la organización de los Juegos, de los cuales 1,44 mil millones fueron para seguridad, más 3,63 mil millones en infraestructuras como las sedes, la villa de los atletas y el transporte. Cuando publicó su informe, no había identificado ningún ingreso presupuestario asociado a las infraestructuras.
Los auditores atribuyen unos 3,88 mil millones de euros de ese gasto al Estado francés y sus organismos, y unos 2,36 mil millones al conjunto de las administraciones locales y sus organismos, con la participación también de empresas públicas. Esa categoría abarca varias entidades, no solo el Ayuntamiento de París, y el informe no indica cuánto pagó el propio ayuntamiento.
No todo ese dinero se ha perdido. Los auditores distinguen el coste del evento de las infraestructuras que se suman al patrimonio del país, aunque señalan que su rendimiento económico a largo plazo sigue siendo incierto.
Así que cuando se dice que los Juegos se autofinanciaron, eso es cierto para las cuentas del comité, que incluyen subvenciones públicas, y no para las cuentas públicas en su conjunto.
- Cour des comptes, Les Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024 (rapport, septembre 2025)
- Cour des comptes, communiqué de presse sur le bilan des JOP 2024
- COJOP Paris 2024 : la Cour des comptes salue une organisation globalement maîtrisée
- SuperSport : Paris Olympics organising committee budget totals 4.5 billion
- franceinfo : Jeux de Paris 2024, dépenses publiques selon la Cour des comptes
- Banque des Territoires : pour la Cour des comptes, Paris 2024 a eu un impact économique limité
El COI vende los Juegos antes de que nadie los organice
El Comité Olímpico Internacional, el organismo privado con sede en Suiza que es dueño de los Juegos, obtiene la mayor parte de su dinero de dos maneras. Vende los derechos de televisión a cadenas de todo el mundo y vende patrocinios globales a un pequeño grupo de empresas a través de lo que llama el programa TOP. Entre 2021 y 2024, estos contratos comerciales le reportaron 7,7 mil millones de dólares, una cifra que el COI califica de récord.
Los contratos se firman con años de antelación, a veces más de una década. A comienzos de 2025, el COI afirmaba tener ya asegurados 7,5 mil millones de dólares para 2025-2028, 6,9 mil millones para 2029-2032 y 4 mil millones para 2033-2036, un periodo que incluye Juegos que todavía no tienen sede. Otra publicación del COI sitúa la cifra de 2025-2028 en 7,4 mil millones. En cualquier caso, el dinero queda acordado mucho antes de que se levante el estadio de una sede o se ponga a prueba su presupuesto.
Unos Juegos mal organizados acabarían perjudicando al COI, porque los siguientes contratos serían más difíciles de vender. Pero la mayor parte de los ingresos ligados a unos Juegos concretos está acordada antes de que la sede gaste su primer euro.
Cuánto reparte el COI depende de quién haga la cuenta
El COI afirma que distribuye más del 90 % de sus ingresos entre el Movimiento Olímpico, el equivalente, según sus palabras, a 4,7 millones de dólares al día, y que usa el resto para su propio funcionamiento. Una parte va al comité organizador de cada edición. París recibió unos 1,228 mil millones de euros, aproximadamente una cuarta parte de su presupuesto. El resto va a las federaciones deportivas internacionales, a los comités olímpicos nacionales y a programas para deportistas.
Los cálculos externos dan cifras más bajas. The Sports Examiner, un boletín estadounidense especializado en el negocio olímpico, revisó el informe anual del COI de 2024 y calculó que en 2021-2024 se repartió el 73,9 % de los ingresos, o el 64,9 % si se excluyen los derechos audiovisuales de los Juegos de Tokio 2020. Según su cálculo, buena parte del resto se destinó a gastos de funcionamiento y a reservas de unos 4,9 mil millones de dólares. El resultado depende de qué años y qué ingresos se cuenten, así que el 90 % es la formulación del propio COI y no una cifra establecida.
El dinero también circula en sentido contrario. Según los acuerdos publicados para París, el 20 % del superávit de los organizadores va al COI y otro 20 % al Comité Olímpico Nacional de Francia, y el resto se destina al deporte en Francia.
Quién firma la garantía si falta dinero
Antes de elegir sede, el COI pide garantías de que las autoridades públicas cubrirán cualquier déficit en el presupuesto del comité organizador. Cuando Los Ángeles aspiraba a los Juegos de 2024, la ciudad se comprometió a cubrirlo. California añadió su propia garantía, con un tope de 250 millones de dólares, que solo entraría en juego después de la de la ciudad. Los Ángeles acabó recibiendo los Juegos de 2028, y las condiciones vigentes para esa edición pueden ser distintas.
Los investigadores de Oxford Alexander Budzier y Bent Flyvbjerg lo comparan con firmar un cheque en blanco : la sede acepta de antemano pagar lo que acaben costando los Juegos. En su estudio, el presupuesto de una candidatura equivale, de media, a un primer pago de apenas el 38 % del coste final.
Todos los Juegos Olímpicos con datos de costes superaron su presupuesto
El estudio de Oxford de 2024 sobre los Juegos Olímpicos reunió datos de costes de todas las ediciones entre 1960 y 2024. En las 23 en que se conocían tanto la estimación de la candidatura como el coste final, todas superaron el presupuesto. Descontada la inflación, el sobrecoste medio fue del 159 %, el segundo más alto de todos los tipos de grandes proyectos que analizan los autores. Solo el almacenamiento de residuos nucleares salió peor parado. También concluyeron que el coste de los Juegos va en aumento, no a la baja.
El Tribunal de Cuentas francés no encontró una desviación presupuestaria global en París. Los autores de Oxford, que cuentan solo los costes relacionados con el deporte y dejan fuera las infraestructuras más amplias, sitúan aun así el coste de París en 8,7 mil millones de dólares de 2022, un 115 % por encima de la estimación inicial. Los dos estudios miden cosas distintas, así que sus totales no deben compararse directamente.
El método de Oxford tiene críticos. En 2022, Holger Preuss publicó un artículo revisado por pares que cuestionaba supuestos y comparaciones de trabajos anteriores del equipo. Ese artículo no demostró que organizar los Juegos sea rentable.
El beneficio prometido rara vez llega
Las sedes justifican la factura con lo que viene después : turistas, inversión, una ciudad más conocida. En 2016, los economistas Robert Baade y Victor Matheson revisaron la investigación disponible y concluyeron que, en la mayoría de los casos, los Juegos Olímpicos hacen perder dinero a las ciudades anfitrionas. Según ellos, los Juegos solo compensan en circunstancias muy concretas y poco habituales, y el argumento es aún más débil en los países en desarrollo.
Por ahora, París encaja con esa conclusión. El Tribunal de Cuentas estimó que los Juegos aportaron unos 0,07 puntos porcentuales al crecimiento de Francia en 2024. Las pernoctaciones hoteleras en la región de París cayeron de forma notable ese verano, tanto entre residentes como entre visitantes extranjeros. Sobre las nuevas infraestructuras, los auditores escribieron que parece poco probable que su explotación genere rendimientos económicos positivos, aunque también señalaron que su valor a largo plazo todavía no está establecido.
Baade y Matheson también cuentan el orgullo cívico y el buen ánimo colectivo como beneficios reales. Lo difícil es ponerlos en la balanza frente a una factura de miles de millones.
Cada vez menos ciudades quieren organizar los Juegos
Los votantes se han dado cuenta. En la carrera por 2024, Boston, Hamburgo, Roma y Budapest se retiraron, en gran parte porque a sus habitantes les preocupaba el coste. Quedaron París y Los Ángeles, y el COI dio a una los Juegos de 2024 y a la otra los de 2028. La elección de los Juegos de Invierno de 2022 ya se había reducido a solo dos candidatos, China y Kazajistán.
El COI ha cambiado su forma de elegir. En lugar de una competición abierta, ahora selecciona una sede preferente y negocia solo con ella. Brisbane fue la primera sede elegida así, confirmada para 2032 por 72 votos contra 5 y sin ninguna ciudad rival en la votación. Los organizadores de Los Ángeles dicen que no piensan construir ninguna sede permanente nueva. Los autores de Oxford dudan de que reutilizar instalaciones baste : según su estudio, no tuvo el efecto buscado en Tokio y pareció ineficaz en París.
Entonces, ¿quién sale ganando?
El COI vende buena parte de sus ingresos antes de que se elija una sede, y transfiere una parte importante a los organizadores y al resto del Movimiento Olímpico. Las autoridades públicas del país anfitrión garantizan cualquier déficit y pagan los estadios, los trenes y la policía, y en París todavía no se sabe si ese gasto recuperará algo a largo plazo. Un comité organizador puede cerrar con beneficios, como el de París, mientras la factura pública asciende a miles de millones. Así que cuando alguien diga que unos Juegos Olímpicos dieron dinero, la pregunta que conviene hacer es : ¿en las cuentas de quién?
